一盘不争胜的棋

周行简带着棋盘去找退休铸匠。老人没有解释缺角铜钱从何而来，却指点他观察棋盘格线：每一格可以代表一种交易规则，走错一步，损失便会沿着商路传给下一个人。

两人把米商、脚夫、仓吏和百姓放入不同位置，一步步推演半两差额的去向。周行简发现商号虽然获利，脚夫也因货重变化承担了额外运费。

他终于明白，这不是一个坏人偷走半两的简单故事，而是一套模糊制度造成的连锁失衡。